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"Politischer Liberalismus' ist die Selbstkennzeichnung einer normativen Theorie der Politik, in deren Zentrum eine Metatheorie der Gerechtigkeit, eine Theorie demokratischer Legitimität und eine Theorie des politischen Diskurses stehen. Seine maßgebliche Formulierung findet der politische Liberalismus in dem gleichnamigen zweiten Hauptwerk von John Rawls, das 1993 erschienen ist und seit 1998 in deutscher Übersetzung vorliegt. Rawls' Entwicklung des politischen Liberalismus verdankt sich einer Schwierigkeit, in die sich seiner Ansicht nach philosophische Gerechtigkeitskonzeptionen wie diejenige verstricken, die er in seinem ersten Hauptwerk von 1971, Eine Theorie der Gerechtigkeit, entwickelt hatte. Das Hauptmerkmal moderner demokratischer Gesellschaften, dem Rawls' früherer Entwurf nach seiner eigenen Auffassung nicht gerecht wurde, ist ihre pluralistische Zusammensetzung. Der Pluralismus nicht unvernünftiger Weltanschauungen, den der Liberalismus weder selbst für unvernünftig noch für ein vorübergehendes Phänomen erklären mag, verhindert, daß Vorstellungen über Gerechtigkeit allgemein zustimmungsfähig sind, sofern sie in den Begriffen und Argumenten einer der in der Gesellschaft vertretenen umstrittenen philosophischen, religiösen oder moralischen Lehren formuliert werden. Damit können sie sich auch nicht in den Handlungsmotiven und Urteilen der Bürger, viel weniger noch in den Institutionen einer solchen Gesellschaft verankern und dauerhaft stabilisieren. Dieser Umstand nötigt den politischen Liberalismus, sich gegenüber den in einer Gesellschaft vertretenen Weltanschauungen, sofern diese bestimmten Bedingungen genügen, neutral zu verhalten, um die Erwartung hegen zu dürfen, zumindest von den "vernünftigen" unter den vorhandenen Weltanschauungen selbst als "vernünftig" anerkannt zu werden.

DOI: 10.1007/978-3-663-12320-0_2

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