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Die Freundschaft steht in der abendländischen Kultur, Geschichte und insbesondere in der Literatur seit der griechischen Antike häufig im Fokus philosophischer Reflexionen. Freundschaft wurde von Aristoteles, Cicero, Augustinus, Montaigne und vielen anderen als ein Phänomen auserkoren, dessen Analyse sich als lohnenswert erweist. Aus soziologischer Perspektive hingegen wurde die Freundschaft nur wenig erforscht. Entscheidend für die Ausprägung von Freundschaften — dies wird die Argumentation verdeutlichen — ist eine persönliche, freiwillige und dauerhafte Beziehung zwischen zwei oder mehreren Personen, welche emotional gefestigt ist und im Regelfall ohne eine sexuelle Bindung und ohne soziale Kontrolle existiert. Ferdinand Tönnies bezeichnet in einer Unterscheidung von Verwandtschaft und Nachbarschaft die geistige Freundschaft als »eine Art von unsichtbarer Ortschaft, eine mystische Stadt und Versammlung, [...] die gleichsam durch eine künstlerische Intention, einen schöpferischen Willen lebendig ist« ([1887]). Freundschaftliche Beziehungsverhältnisse haben so betrachtet am wenigsten einen organischen und innerlich notwendigen Charakter, sie sind am wenigsten instinktiv und weniger durch die Gewohnheit bedingt als die nachbarschaftlichen Verhältnisse. Entscheidend für Freundschaften ist deshalb, dass es sich bei ihnen um mentale Phänomene handelt, die hinsichtlich ihres Zustandekommens entweder auf einen Zufall oder die freie Wahl zurückzuführen sind.

DOI: 10.1007/978-3-531-91037-6_26

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